A gigante mariposa leopardo ou mariposa olhos de tigre (Hypercompe escribonia) é uma mariposa da família Arctiidae. Ela esta distribuída em todo o Sul e Leste dos Estados Unidos, da Nova Inglaterra até o México.
Esta espécie tem uma envergadura de 3 polegadas (cerca de 8 cm). A asa desta mariposa é de um branco brilhante com um padrão de manchas pretas. O abdômen é azul escuro com manchas laranja, o macho tem uma estreita linha amarela dos dois lados do corpo. Suas pernas possuem faixas pretas e brancas. As mariposas adultas são estritamente noturnas e geralmente não voam antes do anoitecer.
A lagarta é do tipo "urso peludo", com uma espessa camada de cerdas pretas e vermelhas ou faixas coloridas em tons laranja entre os seus segmentos, que se tornam visíveis quando a lagarta, para se defender dos predadores, forma uma espécie de “bola”.
Ela não deve ser tocada, pois suas cerdas podem se romper e causar irritações. Contanto que você não pegue a lagarta com força, à chance de romper as cerdas é muito baixa. Algumas pessoas podem experimentar fortes e graves reações alérgicas, pior ainda se a pessoa tiver a pele muito macia ou sensível.
fonte: http://bit.ly/nsUTtU
